САККАРА
Обширный некрополь, приблизительно 7—8 км в длину и 800—1800 м в ширину, расположенный на пустынном плато на западном берегу Нила, напротив Мемфиса.
Его совр. название восходит к культу Сокара, одного из божеств некрополя. Здесь были найдены могилы царей I династии. Они состоят из подземной камеры, высеченной в скале, и наземной постройки высотой несколько метров. Их возводили из сырцовых кирпичей, камень использовали крайне редко. Некоторые гробницы были выстланы деревом. В непосредственном окружении мастаб иногда обнаруживаются захоронения слуг. Предполагается, что эти люди были умерщвлены после похорон царя, чтобы сопровождать его в загробном мире. Этот обычай исчез ко времени II династии.
В эпоху III династии в некрополе Саккары появилось новое сооружение, подчинившее себе весь ансамбль: это знаменитая ступенчатая пирамида Джосера, весь комплекс которой был построен архитектором Имхотепом. В 1933 г. под основанием пирамиды были открыты подземные галереи, откуда, помимо двух саркофагов из алебастра, было извлечено ок. 30 тыс. каменных сосудов. Погребальный комплекс Джосера занимал площадь приблизительно 550 х 280 м и был обнесен оградой, высотой ок. 10,5 м. Этот ансамбль может считаться первым воплощением в камне элементов древнейшей архитектуры, которая до этого использовала в качестве строительных материалов лишь кирпич-сырец, дерево и тростник.
От IV династии, главный некрополь которой находился на территории Гизы, в Саккаре сохранилось большое количество погребений, принадлежавших сановникам, и гробница последнего правителя IV династии, Шепсескафа. От V—VI династий здесь осталось несколько царских пирамид и большое количество погребений знатных лиц, знаменитых благодаря найденным в них статуям и рельефам. В пирамидах V—VI династий на стенах внутренних помещений сохранились Тексты Пирамид — древнейшие сакральные тексты Египта.
В эпоху Среднего царства здесь не было крупных захоронений, так как во времена XI династии столица находилась в Фивах, а фараоны XII династии возводили свои пирамиды к югу от Саккары, в Дахшуре, Лиште и на границе с Файюмом. Памятники значительного масштаба вновь появились здесь в эпоху Нового Царства. К их числу принадлежит знаменитый Серапеум — некрополь священных быков Аписов. От Поздней эпохи на территории Саккары остались также многочисленные подземные некрополи священных животных, в галереях которых хранились тысячи мумий ибисов, павианов, соколов и коров, отождествлявшихся с Исидой. Во времена XXX династии к Серапеуму была проложена монументальная дорога, которую с двух сторон украшали ряды каменных сфинксов.
Последние значительные памятники древности на территории Саккары датируются коптской эпохой. К юго-востоку от пирамиды Уннаса находился монастырь Апы Иеремии, основанный в 430 г. и просуществовавший до второй половины X в.